La tierra donde nacieron Kanu, Yaya Toure, el egipcio Hossam Hassan, Abedí Pelé, Drogba, Roger Milla, George Weah y Samuel Etoo, está llena de historia futbolera. Entre tantos cracks, es difícil decantarse por uno, pero al menos el único que ha sido galardonado con el Balón de Oro, es el liberiano Weah. Hoy en día están muy bien representados en el fútbol mundial con figuras de la talla de Salah, Mané y Mahrez.
Para entender un poco más del fútbol en el continente negro, es relevante conocer sus competiciones. La Copa Africana de Naciones, se lleva a cabo desde 1957 y tiene a Egipto cómo el equipo que ha levantado más veces el trofeo, con 7. También es el equipo que tiene más participaciones, con 25. El goleador histórico es el camerunés Etoo con 18 goles. El campeón vigente es Senegal que venció por penales a Egipto en la edición de 2021, celebrada en Camerún. La próxima Copa se llevará a cabo entre enero y febrero de 2024 en Costa de Marfil.
Por otro lado, es relevante referirse a la CAF o Confederación Africana de Fútbol. Fue fundada en 1957 (mismo año que se disputó la primera Copa Africana de Naciones). Su sede está en El Cairo, Egipto y su presidente en la actualidad es el sudafricano Patrice Motsepe. Cuenta con 54 asociaciones afiliadas.
Aún se pueden ver pelotas armadas con bolsas de plástico, neumáticos y ropa vieja, con niños flacos corriendo atrás de estas improvisadas creaciones, armando pichangas en canchas polvorientas de tierra. Aún así, hoy en día, el continente africano cuenta con una mejor estructura organizativa y competencias de gran nivel llevándose a cabo año tras año. No por algo se ven cada vez más jugadores africanos en Europa.
¿Cuál es tu jugador africano favorito de todos los tiempos?
